Amersfoort onthult koloniale connecties uit slavernijverleden

Amersfoort heeft recentelijk verbindingen ontdekt met zijn koloniale slavernijverleden, zoals blijkt uit een twee jaar durend historisch onderzoek. Dit onderzoek heeft honderden sporen aan het licht gebracht die de stad verbinden met de slavernij.

De resultaten tonen aan dat het slavernijverleden niet alleen gerelateerd is aan kooplieden, maar ook aan bestuurders, kerken, landgoederen, bedrijven en zelfs straatnamen. Het onderzoek onthult dat het koloniale verleden diep geworteld is in de geschiedenis van Amersfoort.

Een voorbeeld is landgoed Den Treek, waar de familie De Beaufort een deel van hun vermogen opbouwde met geld uit de slavenhandel. Joachim Ferdinand de Beaufort investeerde in het slavenschip 't Goed Voornemen', dat in 1792 356 mensen naar Suriname vervoerde, van wie bijna vijftig de reis niet overleefden.

Daarnaast speelde Pierre le Grand, een Amersfoorter, een rol in de koloniale geschiedenis. Hij trouwde in 1620 in de Sint-Joriskerk en was betrokken bij militaire expedities in Brazilië en de verovering van Curaçao.

Ook de moderne wijk De Nieuwe Stad heeft een link met het slavernijverleden. Het landgoed Berg en Dal, dat daar lag, werd in 1835 gekocht door Charles Nepveu, wiens grootvader gouverneur van Suriname was en meerdere plantages bezat waar meer dan duizend mensen tot slaaf waren gemaakt.

Het stadsbestuur van Amersfoort heeft in 1763 steun gegeven voor het sturen van troepen naar Berbice om een opstand van tot slaaf gemaakte mensen te onderdrukken. Dit laat zien hoe verweven het koloniale systeem was met het bestuur en de economie van de stad.

Het onderzoek is samengevoegd in het boek 'De stad die wij delen', waarin ook verhalen van nazaten zijn opgenomen. Burgemeester Bolsius heeft excuses aangeboden voor de betrokkenheid van de gemeente bij het slavernijverleden, en benadrukt dat de gevolgen van slavernij tot op de dag van vandaag voelbaar zijn.