Kapvergunning voor bijna 2000 bomen in Soesterberg verleend, onderzoek naar dassen volgt

In Soesterberg is een kapvergunning verleend voor bijna 2000 bomen bij de Oude Tempel. Dit gebeurde een dag na de aanvraag, terwijl de provincie tegelijkertijd besloot dat er eerst onderzoek moet komen naar de dassen in het gebied.

De vergunning betreft 1923 bomen die gekapt moeten worden voor de bouw van 160 tot 220 woningen. De gemeente Soest heeft eind juni nieuwe plannen gepresenteerd voor het gebied, waar al langere tijd rechtszaken over lopen.

In het oude bos leven verschillende beschermde diersoorten, waaronder de rode eekhoorn en de das. Dit heeft geleid tot strenge regels voor woningbouw in het gebied. Tegenstanders van de plannen, waaronder de Stichting Ontwikkeling Behoud erfgoed Soest-Soesterberg, hebben al rechtszaken aangespannen en bereiden zich voor op nieuwe juridische stappen.

De gemeente heeft plannen gepresenteerd waarbij woningen rondom twee dassenburchten worden gebouwd. Er is een beschermingszone van 50 meter rondom deze burchten. De provincie Utrecht heeft aangegeven dat er een ecologisch werkprotocol zal worden toegepast om de dieren zo min mogelijk te storen tijdens de bouw.

Ondanks de verleende vergunning zijn er zorgen over de impact op de dassen. Provinciale Staten, waaronder leden van de Partij voor de Dieren, hebben aangedrongen op onafhankelijk onderzoek naar de noodzaak van een ontheffing voor de das. Een meerderheid van de Statenleden steunt dit verzoek.

De snelheid waarmee de kapvergunning is verleend, heeft geleid tot vragen in de lokale politiek. De termijn voor de beoordeling van dergelijke vergunningen is normaal gesproken acht weken, maar in dit geval is de vergunning binnen een dag goedgekeurd.

De gemeente Soest heeft laten weten dat zij op de hoogte zijn van de motie uit de Provinciale Staten en wachten op de reactie van de Gedeputeerde Staten. De gemeente verwacht in het najaar met de kap te kunnen beginnen, met een ecoloog betrokken bij het proces.