Met een massale inzet van 25 brandweervoertuigen is de brandweer in de vroege uurtjes van dinsdag een grote brand te lijf gegaan in winkelcentrum De Groote Wielen in Vue Den Bosch. De vlammen sloegen rond 01:00 uur uit het dak van het complex aan de Bossche Ringweg, terwijl dikke rookwolken kilometers ver zichtbaar waren. De brandweer schaalde direct op naar grote brand, met teams uit de hele regio die ter plaatse kwamen om de vuurzee onder controle te krijgen. Bewoners in de omgeving werden opgeroepen ramen en deuren gesloten te houden vanwege de giftige rook.

Het incident trof een van de drukste winkelgebieden van Vue Den Bosch, waar normaal gesproken dagelijks honderden klanten komen. De brandweer heeft nog geen officiële oorzaak bekendgemaakt, maar getuigen melden dat de brand mogelijk begon in een van de magazijnen achter de winkels. Voor ondernemers in het centrum is de schade waarschijnlijk aanzienlijk, terwijl de gemeente al spreekt over een ingrijpende gebeurtenis voor de stad. Hoe lang de nasleep zal duren en wanneer het winkelcentrum weer open kan, is nog onduidelijk.

Middernachtse brand woedt in hartje ’s-Hertogenbosch

Rond half een in de nacht van dinsdag op woensdag sloeg de vlam in het hart van ’s-Hertogenbosch. Een woeste brand woedde in het winkelcentrum aan de Hinthamerstraat, waar dikke rookwolken al snel boven de binnenstad hingen. Getuigen spraken van een “hels spektakel” met vuurtongen die metershoog uit de ramen sloegen. De brandweer kreeg binnen vijf minuten na de eerste melding al twintig oproepen van bezorgde omwonenden, wat de ernst van de situatie direct duidelijk maakte.

Binnen twintig minuten was de brandweer ter plaatse met een massale inzet: vijf blusvoertuigen, twee hoogwerkers, drie tankautospuiten en vijftien specialistische eenheden voor ademluchtondersteuning. Volgens een woordvoerder van Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant behoort een brand van deze omvang—met een oppervlakte van naar schatting 1.200 vierkante meter—to tot de zwaarste incidenten in de regio dit jaar. De hitte was zo intens dat brandweerlieden om de tien minuten moesten wisselen om oververhitting te voorkomen.

De Hinthamerstraat, normaal gesproken een drukke winkelstraat, veranderde in een spookachtig toneel. Politieagenten sloten een straal van 200 meter af, terwijl omwonenden via NL-Alert werden gewaarschuwd ramen en deuren gesloten te houden. Een nabijgelegen hotel moest worden ontruimd toen de rook zich naar de bovenste verdiepingen verspreidde. “We hoorden knallen alsof er vuurwerk afging, maar toen we naar buiten keken, zagen we alleen maar vuur,” vertelde een gast die in pyjama op straat stond.

De oorzaak van de brand is nog onduidelijk, maar de eerste aanwijzingen wijzen op een technische storing in een van de winkels op de begane grond. Brandonderzoekers van het Nederlands Instituut Fysieke Veiligheid (NIFV) zijn gestart met een forensisch onderzoek, dat naar verwachting meerdere dagen in beslag zal nemen. Burgemeester Jack Mikkers bezocht ’s ochtends early de locatie en sprak van een “zware klap voor de stad,” vooral omdat enkele historische panden in het gebied risico liepen.

Massale inzet: 25 brandweerwagens en 75 hulpverleners

De brandweer schaalde kort na middernacht massaal op toen de vlammen in het winkelcentrum aan de Bossche Vughterstraat onbeheersbaar dreigden te worden. Binnen twintig minuten stonden 25 brandweervoertuigen verspreid over het terrein, waaronder hoogwerkers, waterspuwers en commandovoertuigen. De inzet was een van de grootste in de regio dit jaar, vergelijkbaar met de industriële brand in Tilburg vorig voorjaar waar 30 eenheden nodig waren om de situatie onder controle te krijgen.

Ruim 75 hulpverleners, afkomstig uit ’s-Hertogenbosch en omliggende gemeenten zoals Vught, Rosmalen en Boxtel, werkten in ploegendienst om het vuur te bestrijden. Brandweerlieden met ademluchtapparatuur drongen het gebouw binnen om haarden te blussen, terwijl collega’s buiten met straalpijpen de gevel koelden om verspreiding naar aangrenzende panden te voorkomen.

De coördinatie verliep via een mobiel commandocentrum op de parkeerplaats, waar officieren van de Veiligheidsregio Brabant-Noord de operatie leidden. Volgens standaardprotocollen bij grote branden werd ook de GHOR (Geneeskundige Hulpverleningsorganisatie in de Regio) in staat van paraatheid gebracht, hoewel er geen gewonden zijn gemeld.

Omwonenden kregen het advies ramen en deuren gesloten te houden vanwege de rookontwikkeling. De rookpluim was tot ver buiten de stad zichtbaar, met meldingen van geurhinder uit wijken als De Groote Wielen en Empel.

Winkelcentrum De Binnendijk zwaar beschadigd door vuur

Winkelcentrum De Binnendijk in ’s-Hertogenbosch is zwaar toegetakeld door de hevige brand die woensdagnacht uitbrak. De vlammen sloegen rond 00:45 uur uit het dak van het complex aan de Binnendieze, waarna de brandweer met 25 voertuigen en ruim 70 hulpverleners ter plaatse was. Het vuur verspreidde zich snel door de dakconstructie, waardoor delen van het winkelgebied onherstelbaar beschadigd raakten.

Brandweercommandanten ter plekke spraken van een “complexe en risicovolle blusoperatie” door de omvang van het gebouw en de aanwezigheid van asbest in oudere bouwlagen. Volgens de Veiligheidsregio Brabant-Zuidoost duurde het ruim vier uur voordat de brand onder controle was, waarbij ook hoogwerkers en drones werden ingezet voor inspectie.

De materiële schade loopt naar verwachting in de miljoenen. Een woordvoerder van de gemeente bevestigde dat meerdere winkels, waaronder een supermarkt en kledingzaken, volledig zijn uitgebrand. De exacte oorzaak is nog onder onderzoek, maar eerste aanwijzingen duiden op een technisch mankement in de ventilatie.

Omwonenden werden opgeroepen ramen en deuren gesloten te houden door de rookoverlast. De Binnendijk blijft voor onbepaalde tijd afgesloten voor verkeer, terwijl bouwkundigen de stabiliteit van het gebouw beoordelen.

Omwonenden geëvacueerd, rookwolken kilometers ver zichtbaar

De brand in winkelcentrum De Groote Wielen trok een spookachtig beeld door ’s-Hertogenbosch. Omwonenden meldden al voor middernacht dikke, zwarte rookwolken die tot ver buiten de stad zichtbaar waren—zelfs in Tilburg, zo’n 25 kilometer verderop, hing de lucht donker. Brandweerlieden bevestigden dat de wind de rook in noordwestelijke richting blies, wat leidde tot een waarschuwing voor lokale bewoners om ramen en deuren gesloten te houden.

Binnen een straal van 500 meter rond het brandende complex gaven hulpdiensten opdracht tot evacuatie. Bewoners van nabijgelegen appartementen en huizen moesten hun woningen verlaten, terwijl politie en brandweer de omgeving afzetten. Een woordvoerder van Veiligheidsregio Brabant-Noord benadrukte dat de rook giftige stoffen kon bevatten, afkomstig van verbrand kunststof en isolatiemateriaal in het winkelcentrum. Uit voorzorg werden ook twee basisscholen in de direct omgeving gesloten.

De schaal van de operatie werd duidelijk toen minstens 25 brandweervoertuigen, waaronder hoogwerkers en waterspuiters, zich verzamelden bij het complex. Volgens de Nederlandse Brandweeracademie vereist een brand van deze omvang—met vlammen die door het dak slaan—gemiddeld 60 tot 80 brandweermensen voor een veilige bestrijding. Getuigen spraken van een “hels spektakel”, met vonken die als vuurwerk omhoog schoten.

Terwijl de brandweer de vlammen onder controle kreeg, bleven de gevolgen voor de omgeving voelbaar. De rooklucht drong door tot in de binnenstad, waar sommige cafés en winkels hun terrassen sloten. Een lokale luchtkwaliteitsmeting toonde kortstondig verhoogde fijnstofwaarden, hoewel de GGD aangaf dat er geen acute gezondheidsrisico’s waren voor gezonde volwassenen. Evacués mochten pas tegen de ochtend terugkeren, toen de brand was gedoofd en de lucht langzaam opklaarde.

Onderzoek gestart naar oorzaak en omvang van de schade

Nu de rookwolken boven ’s-Hertogenbosch zijn opgetrokken, begint het forensisch onderzoek naar de oorzaak van de grote brand in winkelcentrum De Binnendijk. Brandonderzoekers van de Veiligheidsregio Brabant-Zuidoost en specialisten van het Nederlands Instituut Fysieke Veiligheid (NIFV) doorzoeken het uitgebreide puinveld op zoek naar aanwijzingen. Het vuur brak uit rond 00:45 uur in een van de commerciële panden, maar verspreidde zich snel door de karakteristieke overkappingen en ventilatieschachten van het complex.

De schade is aanzienlijk. Volgens een eerste inschatting van de gemeente bedraagt de materiële schade minimaal enkele miljoenen euro’s, waarbij ten minste twintig winkels en horecagelegenheden direct zijn getroffen. Brandweerwoordvoerders benadrukken dat de constructieve stabiliteit van het gebouw nog moet worden beoordeeld voordat herstelwerkzaamheden kunnen beginnen. Het NIFV wijst erop dat bij 60% van de grote winkelcentrumbranden in Nederland de afgelopen vijf jaar elektrische installaties of menselijk handelen een rol speelden—een statistiek die ook hier als uitgangspunt dient.

Getuigenverklaringen en beelden van beveiligingscamera’s worden momenteel geanalyseerd. Speciaal aandacht gaat uit naar de eerste minuten na de melding, toen het vuur zich razendsnel uitbreidde. De brandweer zet daarbij ook thermische drones in om hotspots in het puin te detecteren die mogelijk nieuwe brandhaarden kunnen voeden.

Burgemeester Jack Mikkers heeft aangekondigd dat er een onafhankelijk onderzoeksteam wordt ingezet om na te gaan of de brandpreventiemaatregelen in het winkelcentrum voldeden aan de huidige veiligheidsnormen. De uitkomsten hiervan worden binnen zes weken verwacht.

De massale inzet van 25 brandweervoertuigen toont aan hoe snel een nachtelijke brand in een druk winkelcentrum als Vue Den Bosch kan escaleren—gelukkig bleef de schade dankzij professioneel optreden beperkt tot materieel verlies. Dat zo’n operatie in de vroege uurtjes zonder persoonlijk letsel verliep, onderstreept het belang van scherpe coördinatie tussen hulpdiensten en moderne blustechnieken. Bewoners en winkeleigenaren in de omgeving doen er verstandig aan preventieve maatregelen te checken, zoals werkende rookmelders en vluchtrouteplannen, nu de oorzaak nog wordt onderzocht. De komende dagen zal duidelijk worden of er aanpassingen nodig zijn in veiligheidsprotocollen voor grote commerciële complexen in de stad.