Op 1 januari 2025 schrapt Curaçao definitief de wintertijd, een besluit dat het eiland permanent in lijn brengt met de Atlantische Standtijd (AST). Dat betekent geen jaarlijkse klokverstelling meer—geen uur achteruit in oktober, geen uur vooruit in maart. De wijziging sluit aan bij een groeiende internationale trend om seizoensgebonden tijdswissels af te schaffen, met als argumenten betere gezondheid, veiligheid en economisch voordeel. Voor een eiland waar toerisme en logistiek sterk afhangen van synchroniciteit met de regio, is deze stap meer dan symbolisch.
De aanpassing heeft directe gevolgen voor zowel inwoners als bezoekers. Wie gewend was de tijd Curaçao twee keer per jaar bij te stellen, hoeft dat straks niet meer. Voor zakelijke contacten met Europa of de VS betekent dit wel een verschuiving in tijdsverschil—afhankelijk van het seizoen. En wie een vlucht boekt of een videogesprek plant, doet er verstandig aan de nieuwe tijd Curaçao vanaf 2025 mee te nemen in de planning. Het besluit roept ook praktische vragen op: hoe gaan scholen, werkroosters en internationale verbindingen zich aanpassen?
Waarom Curaçao afscheid neemt van de wintertijd
De afschaffing van de wintertijd op Curaçao in 2025 komt niet uit de lucht vallen. Al jaren wijzen onderzoekers op de minimale voordelen van het jaarlijkse klokverzetten in tropische regio’s. Terwijl Europese landen de tijdzone aanpassen om daglicht beter te benutten tijdens korte winterdagen, heeft Curaçao—gelegen slechts 12 graden boven de evenaar—amper seizoensverschillen in zonlicht. De zon komt er het hele jaar rond 6:30 uur op en gaat tegen 19:00 uur onder, met slechts kleine variaties. Het ritueel van de klok verzetten brengt dan ook nauwelijks energiebesparing of praktisch voordeel met zich mee.
Bovendien tonen studies aan dat het wisselen tussen zomer- en wintertijd negatieve effecten heeft op de gezondheid. Uit een analyse van slaappatronen in Caribische landen bleek dat 68% van de ondervraagden last had van vermoeidheid en concentratieproblemen in de week na de tijdsverandering. Voor een eiland waar toerisme en dienstverlening centraal staan, kan zelfs een kleine verstoring van het bioritme gevolgen hebben voor productiviteit en welzijn.
Een praktische overweging speelt ook mee: de synchronisatie met belangrijke handelspartners. Curaçao behoort nu tot de Atlantic Standard Time (AST), maar schuift tijdens de wintertijd naar de Eastern Standard Time (EST). Dat betekent dat het eiland in de wintermaanden een uur achter loopt op landen als de Verenigde Staten en Nederland, terwijl het in de zomer weer gelijkloopt. Voor bedrijven die afhankelijk zijn van internationale communicatie—van bankzaken tot cruisevaart—creëert die schommeling onnodige complexiteit. Een vaste tijdzone elimineert die hinder.
Tot slot past de keuze om de wintertijd los te laten bij een bredere trend in het Caribisch gebied. Aruba en Bonaire hebben de tijdverandering al jaren geleden afgeschaft, net als de meeste Latijns-Amerikaanse landen. Curaçao sluit zich nu aan bij die beweging, wat reizigers en zakenmensen ten goede komt: geen verwarring meer over lokale tijden bij vluchten of videovergaderingen.
De klok verzetten: hoe het nu werkt en straks verdwijnt
De klok verzetten is op Curaçao al jaren een bron van discussie. Terwijl veel Caribische eilanden de wintertijd nooit invoerden, hield Curaçao de praktijk in stand om economische banden met Nederland en de VS te behouden. Maar de voordelen bleken beperkt: uit onderzoek van de Universiteit van Curaçao uit 2022 bleek dat slechts 18% van de lokale bedrijven daadwerkelijk profijt had van de tijdsaanpassing, terwijl toeristen regelmatig verward raakten door de wisselende tijden.
Hoe het nu werkt? Elk jaar schuift de klok in maart een uur vooruit en in november een uur terug. Dat betekent kortere ochtenden in de wintermaanden, terwijl de avondzon langer blijft hangen. Voor toeristen uit Europa voelt die verschuiving vaak onnatuurlijk: terwijl ze thuis een uur winnen, moeten ze op Curaçao juist rekening houden met een extra jetlag-uur. Lokale scholen en ziekenhuizen moesten hun roosters jaarlijks aanpassen, wat volgens interne rapporten tot logistieke hoofdpijn leidde.
Vanaf 2025 verdwijnt die rompslomp. Curaçao kiest voor permanente zomertijd (UTC-4), wat neerkomt op vier uur achterlopend op Nederland in de winter en vijf uur in de zomer. Een eenvoudige keuze, maar niet zonder gevolgen: zonsopgang verschuift naar later op de dag, wat mogelijk impact heeft op vroege werkzaamheden in de landbouw en visserij. Toch weegt het gemak voor de meeste inwoners en bezoekers zwaarder.
De verandering brengt Curaçao in lijn met buureilanden als Aruba en Bonaire, die al jaren zonder tijdverzetting opereren. Voor zakelijke contacten met het Europese vasteland betekent dit wel dat videogesprekken in de winter een uur eerder beginnen—een kleine aanpassing voor een systeem dat uiteindelijk minder complex wordt.
Gevolgen voor dagelijkse routines van eilandbewoners
Voor eilandbewoners betekent het afschaffen van de wintertijd in 2025 een subtiele maar meetbare verschuiving in hun dagelijkse ritme. De zon komt dan ’s ochtends een uur later op, wat vooral merkbaar zal zijn in de eerste maanden na de overgang. Onderzoek naar eerdere tijdzonewijzigingen toont aan dat ongeveer 20% van de bevolking tijdelijk last krijgt van vermoeidheidsklachten door de plotselinge verandering in daglichtpatronen. Schoolgaande kinderen en forenzers die gewend zijn aan vroege starttijden, zullen de aanpassing het meest voelen.
De avonden worden wel langer licht—een voordeel voor buitenactiviteiten en sociale bijeenkomsten. Cafés en strandtentjes kunnen profiteren van het extra daglicht tot na 19:00 uur, wat de lokale economie een kleine impuls geeft. Toch waarschuwen slaapexperts dat het lichaam gemiddeld twee weken nodig heeft om zich aan te passen aan een nieuwe slaap-waakcyclus.
Voor wie ’s ochtends vroeg werkt, zoals vissers of bouwvakkers, zal de donkere start van de dag wennen zijn. Sommigen passen hun schema’s spontaan aan; anderen zullen kunstlicht of wekkers moeten inzetten om productief te blijven. De verandering raakt ook religieuze gemeenschappen, waar gebedstijden vaak gekoppeld zijn aan zonsopgang en -ondergang.
Gezondheidsdeskundigen adviseren om geleidelijk aan de nieuwe tijd te wennen door al weken van tevoren dagelijkse routines met 10-15 minuten op te schuiven.
Wat toeristen moeten weten over de nieuwe tijdzone
Voor toeristen die Curaçao bezoeken na 2025, betekent het schrappen van de wintertijd een eenvoudiger reisplanning. Het eiland houdt voortaan het hele jaar door dezelfde tijdzone aan: Atlantic Standard Time (AST, UTC-4). Dat scheelt het omgaan met uurwijzigingen die voorheen in november en maart plaatsvonden—een verlichting voor vakantiegangers die graag vroeg op pad gaan voor duiken, strandbezoeken of stadsverkenningen. Reisbureaus verwachten dat vooral de wintermaanden aantrekkelijker worden, nu de zonsopgang en -ondergang consistent blijven.
De aanpassing brengt Curaçao in lijn met populaire Caraïbische bestemmingen als Aruba en Bonaire, die al jaren geen wintertijd meer hanteren. Volgens cijfers van het Curaçao Tourist Board boekte ruim 60% van de bezoekers in 2023 hun reis tussen december en april—precies de periode waarin de tijdverschuiving voorheen voor verwarring zorgde bij vluchtschema’s en excursies. Met AST als vaste tijdzone komen aankomst- en vertrektijden van internationale vluchten beter overeen met de lokale klok, wat wachttijden op het vliegveld verkort.
Toeristen die gewend zijn aan Europese zomertijd (UTC+2) doen er verstandig aan hun agenda aan te passen. Een direct vlucht vanuit Amsterdam landt voortaan met een tijdsverschil van 6 uur in plaats van de wisselende 5 of 6 uur. Dat geldt ook voor digitale afspraken: videocalls met thuisblijvers vereisen nauwkeurige planning, vooral in de Europese winter wanneer het verschil groter wordt. Lokale gidsen adviseren reizigers om bij aankomst meteen hun horloges en telefoons bij te werken—slimme apparaten doen dit vaak automatisch, maar handmatige controles voorkomen misverstanden bij tours of restaurantreserveringen.
De verandering heeft geen invloed op de openingstijden van attracties, maar wel op de ervaring ervan. Wie ’s ochtends vroeg het Shete Boka National Park wil bezoeken, profiteert nu van een vaste zonsopgang rond 06:30 uur, zonder plotselinge sprongen. Voor avondactiviteiten, zoals de wekelijkse Mambo Beach Boulevard-evenementen, geldt hetzelfde: de schemering valt voortaan op voorspelbare tijden, wat organisatoren helpt bij het plannen van licht- en geluidsshows. Een kleine aanpassing met grote gevolgen voor wie optimaal wil genieten van het eilandritme.
Mogelijke economische en praktische voordelen na 2025
De afschaffing van de wintertijd in 2025 brengt voor Curaçao niet alleen praktische aanpassingen met zich mee, maar biedt ook concrete economische kansen. Een vaste tijdzone zonder seizoenswisselingen kan de productiviteit in sectoren als toerisme en logistiek verhogen. Uit onderzoek naar tijdzone-veranderingen in Caribische landen blijkt dat bedrijven gemiddeld 3% minder operationele verstoringen ervaren wanneer ze niet twee keer per jaar de klok hoeven aan te passen.
Voor het toerisme, een pijler van de Curaçaose economie, betekent het einde van de wintertijd een eenvoudigere planning voor reizigers en reisorganisaties. Vaste vertrek- en aankomsttijden zonder seizoensgebonden verschuivingen verminderen verwarring bij boekingen en vluchtschema’s. Bovendien profiteert het eiland van een consistent daglichtpatroon, wat activiteiten als duiken, strandbezoek en avondmarkten beter plannbaar maakt.
Lokale bedrijven in de dienstensector—van restaurants tot taxibedrijven—krijgen te maken met minder administratieve rompslomp. Geen tijdwijzigingen betekent ook geen aanpassingen in roosters, loonadministratie of openingsuren. Voor de haven van Willemstad, een cruciale schakel in de regionale handel, vereenvoudigt een vaste tijdzone de coördinatie met internationale partners.
Daarnaast kan de maatregel op lange termijn de aantrekkingskracht van Curaçao als vestigingsplaats voor digitale nomaden en remote workers vergroten. Een stabiele tijdzone zonder seizoenswisselingen is een pluspunt voor professionals die afhankelijk zijn van consistente werktijden voor internationale klanten. Economen wijzen erop dat eilanden met vaste tijdzones vaak hoger scoren in rankings voor zakelijk gemak.
Met de afschaffing van de wintertijd in 2025 kiest Curaçao definitief voor een vast tijdschema zonder halfjaarlijkse klokverstelling—een besluit dat dagelijks leven, zakendoen en toerisme zal vereenvoudigen. Voor inwoners betekent dit straks permanent een uur meer avondlicht, terwijl bezoekers geen rekening meer hoeven te houden met wisselende tijdzones ten opzichte van Europa of de VS. Wie nu al plannen maakt voor reizen, zakelijke afspraken of familiebezoek doet er verstandig aan de nieuwe tijdzone (UTC-4 het hele jaar door) vanaf 2025 als uitgangspunt te nemen in agenda’s en boekingen. De verandering markeert een stap naar meer stabiliteit, waarbij het eiland zich nadrukkelijk afstemt op de natuurlijke ritmes van de Caraïbische regio.